La hermosura de los ancianos es su cabello canoso.

“La gloria de los jóvenes es su fuerza, y la hermosura de los ancianos es su cabello canoso” (Proverbios 20:29).

El pasado miércoles por la mañana, escuché una noticia impactante a través de una emisora de radio coreana.
La noticia era sobre un hombre coreano de unos 50 años que vivía en Florida y encerró a su madre, de más de 80 años, en un cobertizo sin electricidad. Durante unas dos semanas, apenas le dio comida ni agua.
Lo más impactante fue que, cuando la policía encontró a la anciana, tenía lombrices y gusanos en el cuello y el rostro.
Otra fuente decía incluso que parecía haber sobrevivido comiendo insectos.
Sin embargo, el hijo, detenido por la policía, no mostró ningún remordimiento de conciencia y consideró lo que hizo como algo normal.
Su excusa fue que, debido a dificultades económicas, remodeló la casa para alquilar habitaciones a otros y por eso trasladó a su madre del cuarto que ocupaba al cobertizo.
Al escuchar esta noticia, sentí una gran indignación.
Decidí cambiar el tema y el pasaje del sermón de hoy para reflexionar sobre lo que Dios dice acerca de los ancianos.

Vivimos en una época que parece cumplir la profecía de Isaías 3:5:
“El pueblo se oprimirá el uno al otro, cada cual contra su vecino; el joven se levantará contra el anciano, y el vil contra el noble.”
Vivimos en un mundo donde los jóvenes maltratan a los ancianos.

Revisando un sitio web sobre la prevención del maltrato a personas mayores, encontré que la población de ancianos en los últimos 37 años se ha triplicado. Para el año 2019, se estimaba que alcanzaría unos 7.36 millones.
El problema es que el abuso hacia los ancianos, quienes muchas veces son económicamente vulnerables, se ha convertido en un grave problema social.
Es decir, aumentan los casos en los que se descuida a padres ancianos y enfermos por motivos económicos, o incluso se los maltrata física o mentalmente.
En cuanto a los tipos de abuso, el 40% corresponde al maltrato psicológico, seguido por negligencia, maltrato físico, abuso económico, abandono e incluso abuso sexual, según testimonios de algunos ancianos.

Además, en el sitio web del “Centro Nacional para la Protección de Ancianos” (de Corea), se reporta que el tipo de agresor más común es el hijo.
De un total de 3,019 agresores, 1,544 eran hijos (en comparación, solo 342 eran hijas).
Vivimos en una época en la que los ancianos sufren abusos.
Entonces, ¿qué debemos hacer y cómo debemos actuar?

En el Antiguo Testamento, se utilizan tres palabras hebreas para referirse a los ancianos (según fuentes en línea):

1. La primera es “Zaken”, que significa “barba blanca”. Esta palabra se refiere a personas mayores de 60 años y se usa frecuentemente en la Biblia para describir a ancianos, personas de edad avanzada o padres respetables.

2. La segunda es “Seybah”, que significa “cabello blanco” y se refiere a los ancianos de 70 años. Denota personas con cabello blanco o canoso, y representa la vejez en un sentido más pleno.

3. La tercera es “Yasis”, que se refiere a personas mayores de 80 años. Significa “tembloroso”, “anciano” o “debilitado”, y también implica que esa persona debe ser respetada y honrada por su edad y dignidad.

Por lo tanto, según el hebreo del Antiguo Testamento, los ancianos se clasifican como personas entre los 60 y los 80 años, quienes presentan signos visibles de vejez como el cabello blanco y el deterioro físico.

Hoy, quiero centrarme en el mensaje de Proverbios 20:29, con el título “La hermosura de los ancianos es su cabello canoso”, y meditar sobre la enseñanza que Dios nos da tanto a nuestros ancianos como a los jóvenes de nuestra iglesia.

Primero, la Biblia nos enseña que la hermosura del anciano es su cabello canoso.

Miren Proverbios 20:29:
"La gloria de los jóvenes es su fuerza, pero la belleza de los ancianos es su cana."

La gloria de los jóvenes es su fuerza, pero los ancianos ya no tienen esa fuerza que poseen los jóvenes. Ya no solo carecen de la fuerza que tienen los jóvenes, sino que lo que tienen es precisamente su cabello canoso. ¿Qué piensan ustedes acerca del cabello canoso? Hace unas dos o tres semanas fui a la peluquería, y mientras me cortaban el cabello, la señora me dijo: "¡Tiene muchas canas!" Jejeje. Comparado con ustedes no tengo muchas, pero de repente, desde el año pasado, tengo más cabellos blancos. Sin embargo, conozco uno o dos pastores que son dos o tres años más jóvenes que yo y ya tienen todo el cabello blanco. Hoy en día, todos tiñen su cabello, así que la belleza del cabello canoso no parece valorarse mucho.

Pero Proverbios 16:31 dice esto sobre las canas:
"La cana es una corona de esplendor; se encuentra en el camino de la justicia."

¿Qué significa que "la cana es una corona de esplendor"? Esto nos muestra que el anciano es una persona honorable y gloriosa. La corona de canas que los ancianos reciben no es de un rey terrenal, sino que viene del Dios eterno. En otras palabras, la gloria del que sirve a Dios se manifiesta en sus canas, y ahí se revela el verdadero proceso de vida. Por lo tanto, la vejez es el tiempo en que Dios concede gloria y el momento para disfrutar de la verdadera alegría.

No es un tiempo de dolor o de marginación, como solemos pensar (internet). Aunque la Biblia menciona aspectos negativos en la vejez, como la debilidad física y la tristeza, también hay aspectos positivos: la vejez simboliza la longevidad, la bendición y la sabiduría (internet).

Por eso, los ancianos deben disfrutar la bendición de la longevidad que Dios les ha dado, y al tener las canas como símbolo de una vida dedicada a servir a Dios, deben vivir recordando que ya son canosos y que ahora esperan la gloriosa recompensa eterna que les dará Dios.

En especial, los ancianos con canas deben vivir con la esperanza de encontrarse con el glorioso Señor en el cielo eterno, donde no habrá más ancianos, y vivir con fe durante el tiempo que les quede aquí.

Miren Isaías 65:20:
"No habrá allí un niño que muera en pocos días, ni un anciano que no cumpla sus años; porque el joven morirá a los cien años, y el que no alcance los cien será maldito."

Y nosotros, los jóvenes, debemos honrar y respetar a los ancianos.

Miren Levítico 19:32:
"Levántate delante de las canas, honra el rostro del anciano y teme a tu Dios. Yo soy el Señor."

Los jóvenes sabios que temen a Dios ven la gloria de Dios a través de las canas de los ancianos, y ellos respetan a esos mayores al reconocer la gloria de Dios reflejada en ellos.

Segundo, la Biblia dice que los nietos son la corona de los ancianos.

Miren Proverbios 17:6:
"Los hijos de los hijos son la corona de los ancianos, y la gloria de los hijos son sus padres."

La palabra para “nietos” (בְּנֵי-בָנִים, benei banim) significa literalmente “hijos de los hijos”, y en un sentido más amplio se refiere a la descendencia. La palabra traducida como “ancianos” (זְקֵנִים, zekenim) debería traducirse más correctamente como “los mayores” o “los antepasados.” Este versículo significa que los descendientes sabios que obedecen los mandamientos de Dios honran a sus ancianos o antepasados.

Los descendientes necios causan dolor y sufrimiento a sus padres y antepasados, pero los sabios honran la familia y alegran a sus padres (internet).

Un ejemplo es el abuelo de David, Obed. En Rut 4:14-15, cuando Booz y Rut tuvieron a Obed, padre de Isaí, las mujeres dijeron:
"¡Bendito sea el Señor, que no te ha dejado sin descendencia hoy! Que su nombre sea famoso en Israel, y que él restaure tu vida y te sostenga en tu vejez. Porque es mejor para ti que siete hijos."

Estas mujeres reconocieron que Obed, nacido de Rut, la nuera de Noemí, era el restaurador de la vida de Noemí y su sostenedor en la vejez. Así que no podemos dejar de decir que los nietos son la corona de los abuelos y abuelas.

Especialmente para Obed, su nieto David fue su corona.

Por eso, lo que los ancianos deben hacer es transmitir la fuerza y el poder del Señor a las generaciones futuras.

Miren Salmo 71:18:
"Aun cuando sea viejo y de cabellos blancos, oh Dios, no me desampares, hasta que anuncie tu poder a la siguiente generación, y tu poder a todos los que han de venir."

El salmista quería transmitir a su descendencia el poder y la capacidad del Señor, y contar para siempre las obras justas y poderosas de Dios (versículo 16). Su lengua hablaba continuamente de la justicia de Dios (versículo 24).

¿Por qué? Porque desde su juventud hasta la vejez se apoyó en el Señor como su esperanza, y experimentó la “incomparable justicia y salvación de Dios” (versículo 15).

El salmista no podía dejar de compartir la gracia incomparable de la salvación de Dios con todos sus descendientes.

Los ancianos hermosos dejan un legado de fe a sus hijos y nietos. Desde jóvenes hasta viejos, confiaron en el Señor que fue su esperanza y transmiten la gracia que recibieron de Dios a sus descendientes.

Ellos no hablan de lo que hicieron, sino que testifican las grandes obras que Dios hizo en su vida.

Que ustedes, queridos ancianos, sean así.

Nosotros, los jóvenes, debemos escuchar atentamente la enseñanza que proviene de los ancianos, símbolos de sabiduría, y vivir según sus consejos.

Miren Deuteronomio 32:7:
"Acuérdate de los días antiguos, considera los años de generaciones pasadas. Pregunta a tu padre, y él te lo contará; a tus ancianos, y ellos te lo explicarán."

Nosotros, los jóvenes, debemos preguntar una y otra vez a los ancianos sabios.

Debemos escuchar y recordar sus historias porque ellos son testigos vivientes del pasado.

En especial, debemos recibir sus consejos porque de ellos podemos obtener sabiduría.

Nunca debemos cometer la insensatez de Rehoboam, hijo de Salomón, quien despreció el consejo de los ancianos fieles y solo consultó a sus jóvenes compañeros, lo que llevó al declive del reino (1 Reyes 12:8).

Por último, en tercer lugar, la Biblia nos dice que Dios nunca abandona ni rechaza a los ancianos, sino que los acoge con amor.

Miren el Salmo 71:9: “No me deseches en la vejez; no me abandones cuando ya falten mis fuerzas.”  En una ocasión, prediqué bajo el título “El bello anciano”, centrado en este versículo del Salmo 71:9. En ese tiempo, medité sobre el bello anciano en tres aspectos, y el primero fue que el bello anciano confía en el Señor, que es su esperanza.
Miren el Salmo 71:5: “Porque tú eres mi esperanza, oh Señor Jehová, mi confianza desde mi juventud.”
El bello anciano, como el salmista, no solo creció recibiendo enseñanza del Señor desde niño (v.17), sino que también vivió confiando en el Señor como su esperanza constante desde joven hasta llegar a la vejez y tener el cabello canoso. En especial, cuando enfrentó “muchas y graves tribulaciones” (v.20), confió aún más en el Dios que es su esperanza.
Así, el bello anciano que vive confiando siempre solo en el Señor cree que Dios no lo abandonará ni lo rechazará. Más bien, confía y espera en el Señor.
¿Y qué es lo que esperan los ancianos que confían en el Señor? Es subir al cielo y sentarse en el regazo del glorioso Dios Padre.
Miren Isaías 46:4: “Hasta vuestra vejez yo seré el mismo, y hasta las canas os sostendré. Yo hice, yo soportaré, yo os llevaré y os salvaré.”
Dios claramente prometió que nos sostendrá y cuidará hasta llegar a la vejez y tener cabello canoso. También prometió que nos llevará en sus brazos, nos acogerá y nos salvará.
Los bellos ancianos que creen en esta promesa de Dios alaban a Dios (Salmo 71:14). Conforme pasan los años, no solo alaban cada vez más al Señor (v.14), sino que lo hacen hasta el momento de su último aliento.
Oro para que ustedes sean esas personas hermosas a los ojos de Dios.

Para concluir esta meditación, al reflexionar sobre este pasaje, pensé en los ancianos de nuestra iglesia, desde los que tienen 60 años hasta los que superan los 80.
Queridos ancianos de la iglesia, deseo que disfruten la bendición de la longevidad que Dios les ha dado. Que recuerden que sus cabellos canosos son el signo de toda una vida sirviendo a Dios, y que vivan esperando la gloriosa recompensa que recibirán del Dios eterno.
Además, porque confían en el Señor, que es su esperanza, les animo a que compartan y testifiquen la gracia de Dios que han recibido toda su vida a sus hijos y descendientes. En lugar de contar sus propias obras, cuenten a sus hijos y nietos las grandes obras que Dios ha hecho en sus vidas.
Que todos ustedes sean personas hermosas a los ojos de Dios, que han confiado solo en el Señor toda su vida. Y que crean y esperen que Dios no los rechazará ni los abandonará, sino que los llevará en sus brazos y los acogerá en el abrazo de su amor.
En el nombre de Jesús, les bendigo y deseo que vivan con gozo en esta esperanza.