La riqueza y las pruebas de los pobres

[Proverbios 18:23; 19:1, 4, 7, 17]

Amigos, ¿es ser pobre una bendición o una maldición? Cuando pienso en esta pregunta, me viene a la mente esta frase: “¿Es pecado ser pobre?” Nadie diría que ser pobre es pecado. Sin embargo, mientras vivimos en este mundo, parece que los pobres son tratados como pecadores. Esto quiere decir que, aunque la pobreza no sea pecado, en este mundo donde la brecha entre ricos y pobres se agranda cada vez más, los pobres viven bajo el señalamiento, desprecio y burla del mundo.

Al meditar en la Palabra de hoy, Proverbios 18:23 y 19:1, 4, 7, 17, pensé en la idea de “la riqueza del pobre.” En otras palabras, aunque un pobre pueda ser económicamente pobre, hay pobres que son verdaderamente ricos ante los ojos de Dios. Sin embargo, estos pobres deben enfrentar pruebas mientras viven en este mundo, como nos dice Proverbios 19:4 y 19:7. Además, Proverbios 19:17 nos enseña cómo debemos tratar a los pobres. Por eso, al meditar en este pasaje, quiero destacar tres puntos y recibir la enseñanza que Dios nos da: primero, la riqueza del pobre; segundo, las pruebas del pobre; y tercero, cómo debemos tratar a los pobres.

Primero, ¿qué es la riqueza del pobre?

El texto nos enseña dos cosas:

(1) La riqueza del pobre es la urgencia o sinceridad en su súplica.

Mira Proverbios 18:23: “El pobre habla con súplica, pero el rico responde con dureza.” Personalmente, cuando comparo la labor misionera de nuestra iglesia entre la comunidad hispana alrededor de nuestra iglesia y la gente hispana en Tijuana, México, pienso que las personas en Tijuana tienen más disposición a aceptar el evangelio que los hispanos en Estados Unidos. De hecho, las estadísticas muestran que a través de la misión en Tijuana, unas diez personas hispanas han escuchado el evangelio y han aceptado a Jesús como Salvador, mientras que en nuestra comunidad hispana local, a pesar de casi siete años de ministerio, no han aceptado tantas almas.

¿Por qué es así? Creo que una razón es que los hispanos en Tijuana, México, viven en mayor pobreza y tienen más sinceridad al escuchar el evangelio que los que viven aquí en Estados Unidos. Dicho de otra manera, pienso que los que viven en Tijuana son más pobres de espíritu (Mateo 5:3) que los que están en Estados Unidos. Entonces, al considerar esto, pienso que la pobreza puede ser una bendición.

En la primera parte de Proverbios 18:23, el autor, el rey Salomón, dice que “el pobre habla con súplica.” ¿Qué significa esto? El Dr. Park Yoon-sun dice: “Cuando una persona es pobre, se vuelve humilde y más sincera al pedir lo que necesita.” Como sabemos, cuando los israelitas vivían en el desierto, Dios les advirtió a través de Moisés. ¿Cuál fue esa advertencia? Que cuando entraran en la tierra de Canaán, una tierra que fluye con leche y miel, rica y abundante, donde nada les faltaría (Deut. 8:9), no fueran orgullosos y no se olvidaran de Dios (v.14).

¿Por qué Dios les advirtió esto? Porque sabía que al entrar en Canaán y tener casas hermosas, vacas y ovejas abundantes, plata y oro en aumento, y muchas posesiones (v.12-13), se enorgullecerían.

Amigos, ¿no debemos escuchar también esta advertencia de Dios? La semana pasada escuché noticias que la economía estadounidense está mostrando señales de recuperación. Probablemente todos pensamos que es una buena noticia. Sin embargo, al meditar en Proverbios 18:23, sentí que esta noticia no es necesariamente buena para nosotros. Creo que todavía nos falta la urgencia sincera de buscar a Dios. Aunque sea solo mi opinión personal, pienso que muchos cristianos aún carecen de esa sinceridad de buscar a Dios. Por eso, la noticia de una mejor economía podría ser un peligro más que una bendición para nosotros.

¿Qué es lo que los cristianos necesitamos ahora mismo? ¿Es la riqueza económica que proviene del crecimiento económico? ¿O es la urgencia de buscar a Dios? En esta época postmoderna en la que vivimos, pienso que hay tres cosas que nos faltan notablemente. Esas tres cosas son: dedicación (compromiso), fervor (o desesperación) y sentido de urgencia.

¿Por qué falta la dedicación, el fervor y la urgencia? Al reflexionar sobre esto, encontré la causa en el egoísmo, el confort y la pereza. A medida que el mundo se encamina cada vez más hacia el fin, como nos dice 2 Timoteo 3:2, "la gente se ama a sí misma." Como resultado, incluso nosotros, los cristianos, nos amamos más a nosotros mismos que al Señor y a Su iglesia. Por eso, cada vez más dejamos de servir en la iglesia. Algo que noté cuando fui a Corea recientemente es que, quizás porque la gente está ocupada con la lucha diaria por sobrevivir, el número de voluntarios que sirven en la iglesia está disminuyendo. Cada vez son menos los miembros de la iglesia que se dedican a servir. No solo la dedicación, sino también el fervor, es lo mismo. Los cristianos que se aman a sí mismos buscan su propio confort, ¿por qué habrían de sufrir o pasar por dificultades por amor al Señor? El hedonismo es peligroso, pero el confort también lo es. Esto es así porque no solo dejamos de buscar a Dios con fervor, sino que incluso nos volvemos incapaces de hacerlo.

¿Qué hay del sentido de urgencia? ¿Acaso tenemos nosotros, tanto ustedes como yo, esa urgencia? Me parece que nos falta no solo un sentido del deber, sino también un sentido de urgencia. La razón es que, al amar a nosotros mismos y buscar el confort, nos volvemos perezosos. Por eso, no estamos cumpliendo adecuadamente con nuestra misión como mayordomos del Señor. Aunque sabemos que debemos rendir cuentas ante el Señor, parece que no estamos viviendo con la urgencia que eso implica.

Amigos, debemos orar con fervor a Dios, como el "pobre" mencionado en Proverbios 18:23. En otras palabras, debemos ser pobres en espíritu y orar con un corazón lleno de deseo por encontrar a Dios. En Proverbios 8:17, como ya hemos reflexionado, dice: "Los que me aman, aman mi amor, y los que me buscan con fervor me hallarán." Además, en Lucas 22:44, se nos dice que Jesús "oró con más fervor, y su sudor fue como grandes gotas de sangre que caían sobre la tierra." Que tú y yo también seamos como Jesús, personas que oran con fervor.

(2) La riqueza del pobre es la sinceridad.

Veamos Proverbios 19:1: "Mejor es el pobre que camina en su integridad, que el de perversos labios y fatuo." Personalmente, uno de los valores cristianos que más aprecio en mi vida de fe es la sinceridad. Una de las razones por las que valoro tanto la sinceridad es por una experiencia que tuve cuando era estudiante universitario o seminario, que no recuerdo exactamente. Estaba acompañando a mi abuela a visitar a una de sus amigas, una anciana en un apartamento de personas mayores, y esta mujer me dijo algo que nunca he olvidado. Recuerdo que mi abuela, al entrar al edificio, le dijo a su amiga que este "era su nieto, quien sería pastor", y la anciana se volteó hacia mí y me dijo: "Sé sincero." Esa sencilla frase ha resonado profundamente en mi corazón.

¿No desean ustedes también tener pastores sinceros? Yo, sinceramente, deseo que todos nosotros, como cristianos, seamos sinceros.

Una enseñanza similar a Proverbios 19:1 se encuentra en Proverbios 28:6: "Mejor es el pobre que camina en su integridad, que el de perversos caminos siendo rico." El "pobre que camina en su integridad" se refiere al pobre que actúa con sinceridad, una persona cuya vida interna y externa son congruentes. El autor de Proverbios, el rey Salomón, está contrastando al sincero con el necio. No está simplemente comparando la pobreza y la riqueza, sino la sinceridad y la falsedad. ¿Qué significa esto? El pobre que es sincero es mejor que el mentiroso. En Proverbios 28:6, el "rico que camina en su falsedad" es alguien que, a pesar de su riqueza, no dice la verdad y distorsiona las palabras (según el comentario de Park Yoon-sun). La Escritura también dice en Proverbios 2:15 que "sus caminos son torcidos, y sus obras son perversas." Es decir, aquellos que son ricos y corruptos no pueden hacer otra cosa que mentir y actuar de manera distorsionada, porque su corazón está torcido. El escritor de Proverbios llama a estas personas "necias". Y los necios no son sinceros, sino que son falsos.

Hermanos, debemos esforzarnos y luchar por ser cristianos sinceros en lugar de esforzarnos por ser ricos. Debemos abandonar la falsedad y la hipocresía, y dedicarnos a vivir una vida en la que nuestro interior y exterior coincidan. Para hacer esto, debemos escuchar la voz de Dios y obedecerla. En otras palabras, debemos vivir una vida cristiana que esté siendo encarnada a través de la Palabra. Por lo tanto, debemos ser cristianos sinceros.

En segundo lugar, ¿cuál es la prueba del pobre?

Veamos los versículos 4 y 7 de Proverbios 19: “Las riquezas traen muchos amigos, pero el pobre es abandonado por su amigo... El pobre es también odiado por sus hermanos, ¿cuánto más lo será por sus amigos? Aunque él les hable, lo abandonarán.” Al leer estos versículos, podemos entender cuál es la prueba del pobre. No es otra cosa que ser odiado por los hermanos y ver cómo se interrumpen las amistades. Además, en Proverbios 14:20, la Biblia dice que el pobre también es odiado por su vecino. Esto significa que los pobres son aislados y se encuentran en una situación de soledad. Hermanos, los pobres no solo son odiados y se encuentran en un estado de soledad, sino que también sufren abuso y opresión por parte de autoridades malvadas, como se menciona en Proverbios 28:3 y 15 (véase también 22:16). ¿Por qué Dios permite que los pobres pasen por tales pruebas? ¿Por qué Dios creó a algunos como ricos y a otros como pobres? Veamos Proverbios 22:2 y 29:13: “El rico y el pobre se encuentran; a todos los hizo Jehová” (22:2), “El pobre y el opresor se encuentran; Jehová alumbra los ojos de ambos” (29:13). ¿Qué significa esto? Que Dios ha creado tanto a los “opresores”, es decir, a los ricos y a los pobres injustos, y les ha permitido vivir juntos. Además, Dios no hace distinción entre los ricos y los pobres, y da luz a sus ojos. La expresión “dar luz a los ojos” significa darles el poder para mantener la vida. En Mateo 5:44-45, Jesús dijo algo similar a sus discípulos, diciendo: “Dios hace salir su sol sobre buenos y malos, y envía la lluvia sobre justos e injustos.” Aunque no podemos comprender plenamente por qué Dios creó a unos como ricos y a otros como pobres, una cosa es clara: tanto los ricos como los pobres están dentro de la voluntad de Dios.

Hermanos, las pruebas que los hermanos y hermanas pobres enfrentan producen paciencia, como dice Santiago 1:3. Y el apóstol Santiago también dice en Santiago 1:12: “Bienaventurado el hombre que soporta la tentación, porque cuando haya resistido la prueba, recibirá la corona de vida que Dios ha prometido a los que le aman.” Que, en medio de la pobreza, a través de la Palabra que sale de la boca de Dios (Deut. 8:3), podamos tener paciencia y resistir las pruebas, para recibir la corona de vida prometida por el Señor.

Por último, ¿cómo debemos tratar a los pobres?

Veamos el versículo de Proverbios 19:17:
“El que tiene misericordia del pobre, le presta a Jehová, y Él le devolverá su bien.”
¿Qué quiere decir esto? La Biblia nos dice que tengamos misericordia de los pobres. Y nos enseña que tener misericordia de los pobres es como prestarle a Dios, y lo que damos a los pobres, Dios nos lo devolverá (Park Yunseon). En Proverbios 14:31, la segunda parte del versículo dice: “El que atiende al pobre honra a Dios.” Por lo tanto, debemos tener compasión por los pobres. Además, debemos entender la situación de los pobres (29:7). En ese contexto, debemos ayudar a los pobres (28:27). Debemos dar “pan al pobre” (22:9). Nunca debemos ignorarlos (28:27). Sin embargo, el rico injusto, lleno de orgullo, responde cruelmente cuando el pobre le pide ayuda (18:23b). Esto es similar a la actitud del rico insensible en el pasaje de Lucas 16:19-21, quien no vio la solicitud del pobre Lázaro (Park Yunseon). Aún más, el rico injusto llega a maltratar al pobre en su afán de obtener ganancias (Proverbios 22:16). Pero en la primera parte de Proverbios 14:31, la Biblia nos enseña que el que maltrata al pobre desprecia a su Creador.

Conclusión de la reflexión bíblica:
Vivimos en una tierra rica, como lo es Estados Unidos. Al mismo tiempo, parece que este país se está empobreciendo espiritualmente. La razón es que, al igual que los israelitas durante el éxodo, que al entrar en la tierra prometida de Canaán, una tierra de abundancia, se volvieron orgullosos debido a su prosperidad, nosotros también, al estar viviendo en la abundancia, nos estamos volviendo orgullosos. En estos tiempos, necesitamos recibir humildemente las enseñanzas que Dios nos da a través de este pasaje. Debemos anhelar la sinceridad y el fervor del pobre. Y debemos vivir una vida que busque estas riquezas espirituales. Al mismo tiempo, debemos estar preparados para enfrentar las pruebas que los pobres sufren. También debemos estar dispuestos a ser odiados por nuestros hermanos y vecinos, a quedar aislados y vivir en soledad. En ese contexto, debemos tener compasión por los pobres y ayudarlos. Por lo tanto, espero que todos nosotros seamos aquellos que damos gloria a Dios.