¡Conviértete en el que gana almas! (1)

"… el que es sabio gana almas." (Proverbios 11:30)

El lema de la iglesia Victory Presbyterian Church para el año 2006 es "¡Conviértete en el que gana almas!" (¡Be a Soul Winner!). Y el versículo que respalda este lema es la segunda parte de Proverbios 11:30: "El sabio gana almas" (he who is wise wins souls). Entonces, ¿qué significa exactamente "ganar almas"? La frase "ganar almas" significa "hacer el bien a las personas o influir sobre ellas de manera sabia" (MacArthur). En otras palabras, el sabio ejerce una “influencia que da vida” sobre los demás.

¿Qué significa esta "influencia que da vida"? En la primera parte de Proverbios 11:30, la Escritura dice: "El fruto del justo es árbol de vida." Entonces, el árbol muerto podría considerarse el fruto del impío. Es decir, al encontrar este árbol perdido que da el fruto del impío y llevarlo al Señor, dando la oportunidad de creer en Jesucristo y obtener la vida eterna, estamos haciendo el bien y ejerciendo una influencia que da vida. Por lo tanto, vivir como un árbol de vida que crece y da frutos es una forma de vivir la vida cristiana sabia, de ganar almas.

Para ejercer esta "influencia que da vida", ¿qué cualidades (o carácter) debemos tener? El pastor Charles Spurgeon, en su libro "The Soul Winner" (El Ganador de Almas), menciona siete características.

Primero, para ser un ganador de almas, debemos tener un carácter santo.

La pregunta que el pastor Andy Stanley hizo en su libro "The Next Generation Leader" sobre el carácter de los líderes es muy relevante: "El desarrollo del carácter siempre debe comenzar con el fin en mente. ¿Cómo quieres ser recordado?" ¿Cómo responderíamos a esta pregunta? ¿Cómo queremos ser recordados por los demás, especialmente en nuestra iglesia? ¿Nos gustaría escuchar algo como "¡Esa persona realmente se parece a Jesús (o parece que se está pareciendo a Él)"?

Sin embargo, hoy en día, muchos cristianos no ejercen una influencia positiva en sus hogares, trabajos y en su comunidad. Y la razón de esto es que muchos no están viviendo vidas santas separadas del mundo. ¿Cuál es el objetivo del desarrollo de nuestro carácter? Solo una cosa: parecernos a Jesús. No hay otro objetivo. Para parecernos a Él, debemos perseguir Su santidad. ¿Cómo conseguimos esto? La respuesta en Juan 17:14 y los versículos siguientes puede resumirse en dos puntos: primero, no debemos ser parte del mundo (Juan 17:14), y por eso debemos pedir a Dios que nos guarde de caer en la maldad (Juan 17:15). Segundo, debemos ser santificados por la verdad (Juan 17:17, 19). Spurgeon dijo: “Dios no usará herramientas (personas) que comprometan su propio carácter.” Si invitamos a alguien a la iglesia o predicamos el evangelio, pero como predicadores o testigos no reflejamos el carácter santo de Jesús en nuestras vidas, no podemos ganar almas (Spurgeon). Debemos predicar no solo con palabras, sino con nuestras vidas. Debemos predicar con nuestras vidas reflejando el carácter santo de Jesús.

Segundo, para ser un ganador de almas, debemos tener un nivel alto de vida espiritual.

En un sermón del pastor Ok Han-eum sobre la renovación de la iglesia, titulado “Si bajas el estándar, fracasas” (22 de agosto de 2001), él destacó los cambios significativos que han ocurrido en el liderazgo de las iglesias en Corea, señalando que este cambio es una disminución cualitativa, es decir, la pérdida de la confianza en el liderazgo. Dijo: “Si un vaso de barro no tiene preocupaciones, entonces no es realmente un vaso de barro”. En 2 Corintios 4:7, se nos dice que Dios ha puesto "un tesoro en vasijas de barro". El punto es que estas vasijas de barro están destinadas a ser frágiles y débiles. Si un líder no se da cuenta de esto, dijo el pastor Ok, “es probable que esté un poco desconectado de la realidad o tal vez haya recibido tanto de la gracia de Dios que se ha convertido en un ángel”. Entonces, ¿somos vasos de barro que contienen un tesoro precioso? ¿Cuánto hemos elevado el nivel de nuestra vida espiritual? ¿Por ejemplo, si uno se prepara para escalar una montaña local, mientras que otro se prepara para escalar el Everest, ¿sería el enfoque el mismo? ¿Podemos vivir con el mismo estándar que Jesús y, sin embargo, vivir una vida cristiana de baja calidad? Spurgeon observó que algunos predicadores están en un "estado de medio-muerte", es decir, predican con fervor en el púlpito, pero viven de manera completamente diferente fuera de él. Si venimos a la iglesia el domingo y actuamos como ángeles, pero en casa o en el trabajo vivimos de una manera diferente, eso es vivir en un "estado de medio-muerte". En este estado, no podemos ejercer una influencia que dé vida a los demás. Debemos aplicar dos principios: primero, debemos tener un alto nivel de vida espiritual. Si bajamos ese nivel, inevitablemente fracasaremos y no ganaremos almas, sino que, por el contrario, causaremos heridas y ocultaremos la gloria de Dios. Segundo, debemos vivir de manera coherente en la iglesia y fuera de ella. Si en la iglesia nos mostramos santos, pero en casa y en la vida diaria ocultamos la gloria de Dios, no podremos ser usados por Dios para ganar almas, ya que nuestro carácter inconsistente impedirá que seamos herramientas eficaces en Su mano.

Tercero, para ser un ganador de almas, debemos ser humildes.

No debemos olvidar este principio bíblico: “… Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes” (Santiago 4:6). ¿Quién es una persona humilde? Es aquella que, al conocer a Dios, también llega a conocerse a sí misma. Por lo tanto, como dice Romanos 12:3, no debe pensar más de sí misma de lo que debe pensar, sino que debe pensar con sensatez, conforme a la medida de fe que Dios ha repartido a cada uno. En resumen, la persona humilde se conoce a sí misma delante de Dios y no tiene pensamientos arrogantes. Sin embargo, a menudo tenemos la tendencia de “pensar más allá de lo que debemos pensar”. Vivimos muchas veces engañados en nuestra vida de fe. A veces, escuchamos a alguien decir "Soy insuficiente" y “me falta un 2%” pero en realidad no es el 2% lo que falta, sino un 98%. Muchas veces caemos en este tipo de engaño. ¿Nos encontramos viviendo en tales engaños? La razón de esto es el orgullo.

El pastor Spurgeon habla de dos tipos de personas orgullosas: la primera categoría son las personas llenas de vanidad que dicen: “Alábame, por favor, alábame, eso es lo que quiero”; y la segunda categoría son aquellos tan llenos de orgullo que ni siquiera desean que los alaben, ya que se satisfacen con solo la gloria de sí mismos y no les importa si los demás los alaban o no. Estas personas no desean elogios de los demás, sino que desprecian a los demás. Después de describir estos tipos de personas orgullosas, el pastor Spurgeon habló sobre la falsa humildad, y dijo que lo que muchos piensan como humildad es, en realidad, un "pecaminoso amor por la comodidad". Es decir, muchas personas se ven a sí mismas de forma tan baja que no se atreven a intentar ninguna buena acción, por temor a fracasar. Estas personas dicen que no dependen de sí mismas, pero siempre eligen el camino más fácil para sí mismas. No toman responsabilidades por miedo a la crítica, pensando que eso es humildad, pero en realidad, el pastor Spurgeon lo llama “pecaminoso amor por la comodidad”.

El desafío que nos lanza Spurgeon es que un ganador de almas no debe tener ningún tipo de orgullo como el que acabamos de describir. En cambio, un ganador de almas debe ser verdaderamente humilde. La verdadera humildad nos lleva a pensar correctamente sobre nosotros mismos y nos enfrenta con la verdad sobre nosotros mismos.

Cuarto, para ser un ganador de almas, debemos tener una fe viva.

¿Qué es una fe viva? Para responder a esta pregunta, primero debemos considerar la fe muerta mencionada en la carta de Santiago. En Santiago 2:26, el apóstol Santiago dice: “… la fe sin obras es muerta”. Por lo tanto, podemos deducir que una fe viva es una fe que se manifiesta en acciones (1:22). En la meditación de la oración matutina del martes pasado, leímos Lucas 10:29, que nos presenta a un doctor de la ley que trató de poner a prueba a Jesús. Este hombre conocía bien la ley y sabía acerca del amor a Dios y al prójimo, pero cuando Jesús le dijo: “Hazlo” (ponlo en práctica), él, queriendo justificarse, se puso a pensar en la pregunta de Jesús sobre quién era su prójimo, y así mostró que tenía una fe que no se manifestaba en acciones. Sabemos que con esta clase de fe, que es engañosa y no se pone en práctica, no se pueden ganar almas.

El pastor Spurgeon dijo que para ser un ganador de almas, debemos creer que Dios nos ha llamado y que Él desea que ganemos almas. Debemos creer en el evangelio que proclamamos, y confiar que a través de este evangelio, se llevará a cabo el trabajo de ganar almas. Debemos recordar que aquellos que actúan según la fe que tienen, recibirán conforme a su fe.

Quinto, para ser un ganador de almas, debemos tener un fervor genuino.

Debemos poner todo nuestro corazón y esfuerzo para ganar almas. Veamos lo que Pablo le dijo a su hijo espiritual Timoteo en 1 Timoteo 4:15: “Dedica a estas cosas tu atención, y ocúpate de ellas para que tu aprovechamiento sea manifiesto a todos.” En este contexto, quiero aplicar lo que se dice en 1 Timoteo 4:12: “Nadie tenga en poco tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en fe y en pureza.” Para ser un ganador de almas, necesitamos un fervor genuino para ser ejemplo para los demás. Además, debemos acercarnos a ellos con empeño y predicar el evangelio con dedicación. No podemos simplemente decir que predicamos el evangelio de manera mediocre esperando ganar almas, eso no es suficiente.

Sexto, para ser un ganador de almas, debemos tener una gran simplicidad en el corazón.

Lo que se menciona aquí como “gran simplicidad en el corazón” es tener como único propósito la gloria de Dios y la ganancia de almas. Si el propósito no está en la gloria de Dios sino en la gloria personal o en otras cosas, habremos perdido la simplicidad en el corazón, y por lo tanto no estaremos ganando almas de manera apropiada ante los ojos de Dios. Sin embargo, Satanás intenta robar esa simplicidad en el corazón. En 2 Corintios 11:3, Pablo dice: “Pero temo que, así como la serpiente con su astucia engañó a Eva, vuestros sentidos sean de alguna manera extraviados de la simplicidad y pureza que son para con Cristo.” Aquí, la palabra “simplicidad” en el versículo en inglés de la Biblia NASB se traduce como “simplicity.” Satanás trata de engañarnos para corromper la simplicidad (y la sinceridad) de nuestro corazón hacia Cristo. Por eso, debemos proteger nuestro corazón por encima de todo, y especialmente mantener nuestra mente enfocada en la gloria de Dios y en la ganancia de almas con un corazón sencillo.

Por último, séptimo, para ser un ganador de almas, debemos rendirnos completamente a Dios.

Así como el niño en el milagro de los cinco panes y los dos peces dio todo lo que tenía al Señor, debemos rendirnos completamente a Él. Al hacer esto, podremos ser usados por el Señor como ganadores de almas.

En el año nuevo 2006, con el lema "¡Sé un ganador de almas!" (Proverbios 11:30), me comprometo a esforzarme por ganar una alma tras otra. Para lograr esto, he reflexionado sobre las siete cualidades mencionadas por el Pastor Spurgeon. Al comenzar este nuevo año, quiero orar por estas siete cualidades. No quiero olvidarlas, por eso las he escrito después de proclamar la palabra. Las pegaré en la pared para memorizarlas, y con meditación y oración, me esforzaré en ponerlas en práctica. Por lo tanto, quiero ser edificado como un ganador de almas, con el propósito de ganar una sola alma.