Cuando pensamos en la iglesia

[Salmo 137]

El 14 de mayo de 2009, leí un artículo en las noticias de internet de Kookmin Ilbo titulado "Más de 300 líderes de la iglesia instan a la autoreflexión de la iglesia coreana", y me detuve a leerlo. El artículo estaba bajo el título <Declaración sobre la responsabilidad evangelística de los pastores y la autorrevisión (auto-purificación)> y contenía ocho puntos de declaración. Estos eran los siguientes:

1. Nos arrepentimos de no haber sido fieles a los valores evangélicos.

2. Reflexionamos sobre cómo la iglesia no ha sido capaz de amarse debido a la división y el conflicto.

3. Reflexionamos sobre la negligencia moral de los pastores y nos comprometemos a mantener un nivel más alto de moralidad.

4. Reconocemos que el enfoque de la iglesia en el crecimiento y el éxito ha llevado a una polarización entre iglesias, y esto debe corregirse.

5. Nos esforzaremos más por ser autoridades espirituales, en lugar de perseguir títulos académicos o prestigio mundano.

6. Nos dedicaremos a la piedad personal y al ejercicio de una influencia socialmente saludable.

7. Trabajaremos por establecer una política eclesial limpia, basada en los principios del evangelio.

8. Nos esforzaremos por cumplir con nuestra misión de ser luz y sal en la sociedad.

Al leer estos ocho puntos de la declaración de emergencia, pensé que era un documento muy valioso. Si nuestras iglesias vivieran conforme a estas declaraciones, sin duda podríamos dar gloria a Dios de la manera en que Él merece. En particular, creo que la primera declaración es la clave. Es decir, debemos arrepentirnos de no haber sido fieles a los valores evangélicos… Un detalle más específico de esta primera declaración es el siguiente: "Nos comprometemos a predicar el evangelio de salvación que fue logrado por la sangre de Cristo en la cruz, tal como los apóstoles lo hicieron. También nos comprometemos a seguir la tradición reformista establecida por los reformadores y los mártires. La iglesia, fundada sobre este evangelio, es un hospital para salvar almas y una escuela para conocer a Dios. Sin embargo, reflexionamos profundamente sobre si nos hemos enfocado más en el éxito mundano que en los valores del evangelio, si hemos aspirado a una vida ética y moral más alta, y si hemos hecho nuestro mejor esfuerzo por amar a nuestros hermanos y cuidar a nuestros prójimos. A través de una profunda autorreflexión y un arrepentimiento sincero, nos comprometemos a vivir fielmente según los valores del evangelio de aquí en adelante." Este contenido es algo con lo que no puedo estar más de acuerdo. En particular, concuerdo con la afirmación de que la iglesia debe arrepentirse de haberse enfocado más en el éxito secular que en los valores del evangelio.

Cuando pensamos en la iglesia, ¿qué debemos hacer como iglesia (como cristianos)? ¿Qué debemos hacer cuando pensamos en la iglesia?

En primer lugar, debemos llorar cuando pensamos en la iglesia.

Miren el Salmo 137:1 de la Biblia: “Junto a los ríos de Babilonia, allí nos sentamos y también lloramos, al recordar a Sion.”
El salmista, junto con el pueblo de Israel, fue llevado cautivo a Babilonia, y mientras estaba allí, sentado junto al río de Babilonia, lloraba al recordar a Sion, la ciudad que Babilonia había destruido. ¿Por qué lloraba al recordar Sion? La razón es que deseaba con fervor la gracia de la restauración de Dios (Park Yun-seon).
Cuando meditamos en el Salmo 136 en nuestra reunión de oración del miércoles pasado, especialmente en el versículo 23, vimos que cuando el pueblo de Israel había pecado contra Dios, Él les había dicho que serían llevados cautivos a Babilonia. Ahora, al llegar al Salmo 137, vemos que debido a sus pecados, el pueblo de Israel terminó siendo llevado cautivo a Babilonia, y el salmista escribió este salmo mientras estaba allí. Pensando en cuán dolorosa debía ser la vida en cautiverio, el salmista en los versículos 2-3 describe cómo los que tenían a Israel cautivo les pidieron cantar uno de los cantos de Sion, y para rechazar esa orden, el salmista colgó su arpa en los álamos. La razón de esto es que el salmista no quería que el canto sagrado de Dios fuera usado como entretenimiento para los gentiles (Park Yun-seon).
¿Cómo se sentirían los santos de Dios, siendo llevados cautivos por los gentiles, forzados a cantar canciones sagradas como entretenimiento, mientras vivían bajo opresión? Por eso el salmista lamenta: “¿Cómo cantaremos la canción de Jehová en tierra extraña?” (v. 4).
En medio de esta lamentación, el salmista, sintiendo la soledad de la cautividad en Babilonia, pensaba en Sion y lloraba. Yo considero que esas lágrimas pueden interpretarse de dos maneras:

(1) Las lágrimas del salmista fueron lágrimas de oración y arrepentimiento.

El llanto del salmista probablemente estaba lleno de dolor y arrepentimiento. Al pensar en la gracia de Dios perdida, los santos no pueden evitar pensar en sus pecados y, por lo tanto, se arrepienten (Park Yun-seon).
Al pensar en la frase “la gracia de Dios perdida,” recuerdo mi propia vida el miércoles pasado. Cuando estoy lleno de gracia, puedo sentir gratitud, paz y gozo en mi corazón, pero cuando olvido la gracia de Dios, me veo lleno de pesadez, preocupaciones y ansiedad. En medio de esto, Dios me mostró mis pecados y me hizo confesarme, desafiándome a vivir una vida separada del pecado. A la mañana siguiente, después del servicio de oración de la madrugada, mientras oraba sosteniendo un pedazo de pan de Kentucky Fried Chicken (KFC) que había quedado de la comida antes de la reunión de oración del miércoles, mis ojos se llenaron de lágrimas. La razón fue que recordé el mensaje que debía compartir en la reunión de oración. Sentí un profundo agradecimiento por la provisión diaria de Dios.
Cuando pensamos en nosotros mismos, en nuestras familias y, especialmente, en la iglesia del Señor, debemos derramar lágrimas de arrepentimiento. ¿Por qué? Porque la iglesia ha olvidado la gracia de Dios. Cuando la iglesia olvida la gracia de Dios, inevitablemente peca contra Él. Por lo tanto, nuestra iglesia debe arrepentirse ante Dios. Al hacerlo, en medio del arrepentimiento, la iglesia puede experimentar una verdadera restauración, reconciliación, reforma y avivamiento.

(2) Las lágrimas que el salmista derramó mientras recordaba a Sion junto a los ríos de Babilonia fueron lágrimas de oración, deseando la gracia salvadora de Dios.

La verdadera persona que se arrepiente sabe que solo Dios puede ser su Salvador, y por eso no puede dejar de clamar a Dios pidiendo su salvación. Cuando el salmista, junto con el pueblo de Israel, fue llevado cautivo a Babilonia debido a sus pecados, mientras vivía en la cautividad, se dio cuenta de su pecado y se arrepintió. Durante ese proceso, clamó a Dios para que les concediera de nuevo misericordia y gracia, y los liberara de la cautividad babilónica, guiándolos de regreso a su tierra natal, Judá. Al igual que Jonás, quien en el vientre del gran pez volvió su mirada hacia Dios y confesó: "La salvación viene de Jehová" (Jonás 2:9), el salmista sabía que el único que podía salvar a Israel era Dios, y por eso clamó fervientemente a Él.
Cuando pensamos en la iglesia del Señor, debemos arrepentirnos verdaderamente y clamar a Dios, deseando la gracia de su salvación. Debemos orar pidiendo ser rescatados de todos nuestros pecados sucios y abominables. Debemos clamar para que la iglesia del Señor, como la esposa santa y pura de Cristo, sea renovada. En medio de todo esto, debemos ser una iglesia que se prepare para la segunda venida del Señor. Mi esperanza es que, cuando pensemos en la iglesia, podamos derramar lágrimas de arrepentimiento y oraciones que deseen la gracia salvadora de Dios.

En segundo lugar, cuando pensamos en la iglesia, debemos considerarla como nuestra mayor alegría.

Mire el versículo 6 de Salmo 137: “Si de Jerusalén no me acuerdo, si no la prefiero a mi alegría, que se pegue mi lengua al paladar.” El salmista confiesa que, aunque actualmente vivía en cautiverio en la tierra pagana de Babilonia, valoraba a Jerusalén más que cualquier otra cosa que pudiera alegrarle. En otras palabras, él había hecho de Jerusalén su mayor gozo. Esto muestra su vida piadosa, centrada en Dios. Aunque estaba en una tierra extranjera, en cautiverio, el salmista lloraba recordando a Sion y buscando a Dios, deseando estar cerca de Él. De alguna manera, es como un hijo que, al estar lejos de su hogar, añora a sus padres y su casa. De igual manera, el salmista, al estar en cautiverio en Babilonia, anhelaba aún más a Jerusalén.
Él deseaba que la ciudad de Dios, Jerusalén, que había sido destruida por Babilonia, fuera reconstruida y floreciera como antes (Calvino). Este debe ser también nuestro anhelo ferviente. Debemos desear que la iglesia del Señor, que se encuentra en ruinas, sea reconstruida por el Señor para que vuelva a prosperar como en los días de la iglesia primitiva. Me pregunto, ¿cuándo la iglesia vivió su época dorada en la historia? Fue en la era de los apóstoles, cuando estaban llenos del Espíritu Santo y proclamaban el evangelio con valentía, manifestando el poder del evangelio. En esos tiempos, el Espíritu Santo añadía diariamente nuevos creyentes a la iglesia, y la iglesia se formaba como una comunidad de amor. Así, debemos orar para que la iglesia de hoy sea como la iglesia primitiva, llena del Espíritu Santo y creciendo en amor.
Debemos orar por la verdadera prosperidad de la iglesia, pero también debemos mirar a la iglesia contemporánea y, como el salmista, derramar lágrimas de arrepentimiento y oraciones deseando la gracia salvadora de Dios. Debemos clamar por una reforma verdadera, como la que ocurrió en el siglo XVI durante la Reforma Protestante. La pregunta es: ¿por qué debemos orar de esta manera cuando pensamos en la iglesia? La razón es que, como el salmista confesó, la iglesia debe ser nuestra mayor alegría. Cuando el Señor es la cabeza de la iglesia, Él se convierte en nuestra mayor alegría, y su iglesia, que es su cuerpo, también debe ser nuestra mayor alegría.
Como sabemos de la Respuesta 1 del Catecismo Menor de Westminster: “¿Cuál es el principal propósito del hombre?” La respuesta es: “El principal propósito del hombre es glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre.” Debemos gozar de Dios para siempre. Y los que gozan de Dios para siempre también se gozan de su iglesia.
Entonces, ¿cómo podemos hacer de la iglesia nuestra mayor alegría? Primero, como el salmista, debemos recordar la iglesia del Señor y llorar por ella. Cuando vemos la iglesia arruinada debido al pecado, debemos ver esa devastación con los ojos del Espíritu y derramar lágrimas de arrepentimiento. Sin estas lágrimas de arrepentimiento, no podemos experimentar la verdadera alegría de ver cómo el Señor rescata y edifica su iglesia. Por lo tanto, si deseamos hacer de la iglesia del Señor nuestra mayor alegría, debemos llorar de arrepentimiento. En medio de eso, debemos clamar al Señor para que salve su iglesia. Nuestras oraciones deben ser por la restauración y edificación de la iglesia de Cristo. Y cuando el Señor reconstruya su iglesia, debemos acercarnos a Él, quien es nuestro mayor gozo, y ofrecerle alabanzas y adoración con el canto de Sion. Esta es la vida de aquellos que consideran la iglesia como su mayor alegría.

Por último, en tercer lugar, cuando pensamos en la iglesia, debemos orar a Dios.

En el pasaje de hoy, en los versículos 7-9 del Salmo 137, el salmista ora pidiendo que Dios responda con juicio (castigo) contra Babilonia, el enemigo y adversario de Israel. Al hacer esta oración, el salmista le pide a Dios: "¡Oh Jehová, recuerda el día en que Jerusalén fue destruida, y castiga a los hijos de Edom!" (v. 7). Claro está que los hijos de Edom no son Babilonia. De hecho, cuando Babilonia atacó Jerusalén, Edom se alegró (Amós 1:11-12). Aunque Edom y Israel originalmente eran hermanos, Edom se convirtió en un enemigo de Israel y, por lo tanto, se convirtió en objeto de la ira de Dios (Park Yoon-sun).  En este sentido, tanto Edom como Babilonia, que se mencionan en los versículos 7-9 de hoy, tienen en común que son objeto de la ira de Dios. La razón de esto es que se levantaron contra el pueblo de Dios, Israel, y lo oprimieron. El salmista, mientras lloraba al recordar a Sion junto al río de Babilonia, oró a Dios para que castigara a los hijos de Edom, quienes simbolizaban a Babilonia, la que había devastado Jerusalén.  Nosotros también, al orar a Dios, debemos pedir que Su ira caiga sobre los enemigos de la iglesia: Satanás y sus malvados seguidores. Es posible que no estemos acostumbrados a este tipo de oración, pero creo que si no oramos por el juicio de los impíos mientras oramos por la salvación del pueblo de Dios, nuestra oración estaría desequilibrada. Esto es porque, si miramos la Biblia (especialmente el Antiguo Testamento), podemos ver que la salvación de Dios y Su juicio son dos caras de la misma moneda. Es decir, Dios salva a Su pueblo, la iglesia, y al mismo tiempo, juzga (castiga) a los enemigos de Su pueblo y de la iglesia. Por lo tanto, debemos orar no solo por la salvación de la iglesia, sino también por la destrucción de sus enemigos. Debemos orar por el juicio justo de Dios. Debemos pedir que Dios castigue a los enemigos de la iglesia.

Al pensar en la iglesia Victory Presbyterian Church (승리장로교회), dos cosas vienen a mi mente. La primera es la promesa que el Señor nos dio en Mateo 16:18: "Yo edificaré mi iglesia..." Y la segunda es el himno 246, "Mi patria celestial". En el retiro de la Asociación de Pastores de Renovación de la Iglesia (교갱협) en 2003, el Señor me dio este versículo y, al cantarlo, no pude evitar llorar al recordar a Victory Presbyterian Church. Recuerdo con cariño y amor aquellos momentos en los que lloré pensando en la iglesia. Oro para que Victory Presbyterian Church, establecida por el Señor, sea una iglesia que crezca en el conocimiento de Jesucristo, una iglesia que confiese correctamente a Jesucristo y viva conforme a esa confesión. También oro para que Victory Presbyterian Church sea establecida sobre la roca firme que es Cristo. Mi ferviente deseo es que esta iglesia, que lucha y vence contra el pecado, el mundo, Satanás y la muerte, se convierta en la verdadera Victory Presbyterian Church.

Pensando en Victory Presbyterian Church,

Pastor James Kim

(En el salón pastoral de Victory Presbyterian Church)