La carrera de la vida

[Eclesiastés 7:8-10, 14]

Esta semana tuve una conversación con un querido pastor mentor. Este pastor tiene 48 años, y me comentó que los próximos dos años son de gran importancia para él. Él cree que antes de cumplir 50 años, la base de la iglesia debe estar firmemente establecida. Si la iglesia no está estable a los 50 años, la vida pastoral será difícil. Incluso a los 60 años, aún puede haber pastores que sufran en su ministerio. También, al conocer a pastores jubilados, me hago preguntas sobre cómo debo vivir el resto de mi vida y cómo debo llevar a cabo el ministerio. Personalmente, mientras comparto con los miembros mayores de nuestra iglesia, que tienen entre 90, 80, 70, 60 y 50 años, he comenzado a pensar en la vida como una carrera de 100 millas. Claro, la vida puede superar los 100 años, o puede que no lleguemos a esa edad, pero si pensamos en la vida como una carrera de 100 millas, considero que he recorrido ya unas 40 millas por la gracia de Dios. Ahora, con esta perspectiva, quiero reflexionar sobre cómo debo vivir el resto de esta carrera y aprender de los versículos de hoy, centrándome en cinco lecciones que nos ofrece el pasaje.

Primero, aprendemos que debemos correr la carrera de la vida hasta el final.

En Eclesiastés 7:8, el rey Salomón dice: "El final de un asunto es mejor que su principio". Si en una carrera no pensamos en llegar al final, ¿cómo se desarrollará la carrera? Debemos correr hacia la meta, sin rendirnos, y cuando corramos, no solo debemos ser diligentes al principio, sino que el final debe ser aún más hermoso que el comienzo. Muchos pastores, después de haber servido durante treinta o cuarenta años, no tienen un final hermoso, y como resultado, causan heridas a muchos de sus congregantes. He escuchado sobre pastores que, al llegar a la jubilación, no pudieron retirarse de una manera digna. Estas historias me hacen recordar las palabras de hoy: "El final de un asunto es mejor que su principio". Esta lección no solo aplica para los pastores, sino para todos nosotros. El sabio, al escuchar la palabra de Dios hoy, se esfuerza por hacer que la última parte de su vida sea hermosa ante los ojos de Dios y de las personas. En nuestra carrera de fe, que nuestro final sea más hermoso que nuestro principio, y que el perfume de Cristo se manifieste a través de nuestras vidas.

Segundo, aprendemos que debemos correr la carrera de la vida con un corazón paciente y humilde.

En Eclesiastés 7:8, Salomón dice: "Mejor es el corazón que sabe esperar que el que es altivo". A medida que corremos la carrera de la vida, nos enfrentamos a muchas situaciones en las que debemos tener paciencia. La vida es un maratón que requiere mucha paciencia. En este camino lleno de dificultades y problemas, debemos perseverar y terminar la carrera de la vida con resistencia. Además de la paciencia, debemos correr esta carrera con un corazón humilde. No podemos empezar humildemente y luego volverse orgullosos a medida que avanzamos en la vida. El rey Saúl comenzó su reinado con humildad, considerándose pequeño, pero después se llenó de orgullo y desobedeció la palabra de Dios, pecando ante Él. El rey Salomón también comenzó con humildad, buscando la sabiduría de Dios para gobernar a Israel, pero al final de su vida no siguió la palabra de Dios y su final no fue hermoso. Es muy difícil mantenerse humilde hasta el final. Al principio del ministerio, uno puede ser como Juan el Bautista, una voz que clama en el desierto, pero con el tiempo, muchos pastores caen en el orgullo y cometen pecados, como el rey David. Lo más aterrador es que podemos caer en el orgullo sin darnos cuenta. Es difícil proteger nuestro corazón. Pero quienes desean completar su carrera de vida deben perseverar con paciencia y, al mismo tiempo, mantenerse humildes hasta el final. Debemos empezar humildes y terminar humildes. Corramos la carrera de la fe con un corazón paciente y humilde.

Tercero, aprendemos que no debemos correr la carrera de la vida con un corazón impaciente.

En Eclesiastés 7:9, el rey Salomón nos dice: “No te apures a encolerizarte”. Aunque no sé mucho sobre maratones, creo que un corredor de maratón no comenzaría corriendo rápidamente con impaciencia desde el principio. Si alguien corre con prisa, es muy probable que no pueda completar la carrera. Aquellos que han vivido más que yo saben que la vida no se logra corriendo con impaciencia. Por supuesto, esto no significa que debamos vivir de manera perezosa, ya que la pereza también es un pecado. Debemos correr la carrera de la vida con diligencia. Sin embargo, no debemos correr con prisa. Al correr la carrera de la vida, no debemos hacerlo con impaciencia ni con prisas. Cuando corremos apresurados, es fácil dejarse llevar por el impulso y perder la calma. Recuerdo que una vez, cuando fui a visitar a una diaconisa en un asilo, escuché a dos ancianas peleando, gritando y diciendo malas palabras. Me sorprendió mucho lo enojadas que estaban, e incluso me sentí incómodo al punto de tener que salir apresuradamente de allí, ya que no quería que mis hijos presenciaran algo inapropiado. ¿Qué imagen tan vergonzosa era esa? A su edad, deberían haber aprendido a controlar su ira, pero aún no podían, y se peleaban de una manera tan despectiva. “El que es iracundo provoca contiendas” (Proverbios 15:18). Como decía el presidente Lincoln, ahora que tengo más de 40 años, debo ser responsable de mi rostro. No debo correr la carrera de la vida con un rostro iracundo o enfadado. En este mundo tan ajetreado, quiero correr mi carrera con un corazón tranquilo, sereno y con autocontrol.

Cuarto, aprendemos que no debemos correr la carrera de la vida mirando constantemente al pasado.

En Eclesiastés 7:10, el rey Salomón nos aconseja: “No digas: ‘¿Por qué los días pasados fueron mejores que estos?’ Porque no es sabio preguntar así”. Es decir, el sabio no corre la carrera de la vida mirando hacia atrás y lamentándose por el pasado. Reflexionemos por un momento. Si un corredor de maratón, mientras corre, pensara: “Al principio de la carrera estaba corriendo más rápido que todos...” y se quedara pensando en su buen comienzo, ¿cómo crees que le iría en la carrera? Mucha gente vive atrapada en la nostalgia del pasado y no avanza en la vida. Además, se niegan a desarrollarse a sí mismos. Si siempre están pensando: “Yo, en mis tiempos...”, y solo se lamentan por el pasado, no podrán ser fieles en su vida presente ni aprovechar todo su potencial para correr la carrera de la vida. El sabio mira hacia adelante mientras corre. No existe un corredor de maratón que mire hacia atrás. Los corredores miran hacia la línea de meta (la meta). Nosotros debemos hacer lo mismo. Para correr la carrera de la vida hasta el final, no debemos mirar atrás. Por supuesto, no debemos olvidar la gracia que Dios nos ha mostrado en el pasado, pero no debemos quedarnos estancados en ese recuerdo. Nuestro Dios es un Dios que nos da más gracia hoy que en el pasado (Isaías 43:18-19). Por lo tanto, debemos orar, esperar y confiar en que Dios hará cosas nuevas, mientras corremos nuestra carrera de fe. Debemos correr con anhelo de una gracia aún mayor. Él seguramente nos dará una abundante gracia, que se ha acumulado para nosotros.

Quinto y último, aprendemos que debemos correr la carrera de la vida sabiendo y creyendo que tanto los días de prosperidad como los de aflicción coexistirán.

En Eclesiastés 7:14, el rey Salomón nos dice que Dios ha dispuesto que tanto la prosperidad como la aflicción ocurran en nuestras vidas. Él nos aconseja: “En el día de la prosperidad, goza; pero en el día de la adversidad, reflexiona”. ¿Por qué Dios ha hecho que estas dos cosas coexistan? La razón es que Dios quiere que “el hombre no pueda conocer lo que le ha de venir” en el futuro. Aunque parece que sería mejor saber lo que va a suceder en el futuro, si supiéramos nuestro futuro con certeza, sin duda caeríamos en más pecado contra Dios. Si conociéramos nuestro futuro, probablemente nos volveríamos orgullosos y dejaríamos de depender de Dios. Viviríamos nuestras vidas como si fuéramos los dueños, queriendo hacer todo a nuestra manera. Podríamos ser perezosos o vivir con la mentalidad de que “cuando las cosas salgan mal, simplemente las dejo ir”. Creo que es mejor no saber el futuro. Cuando uno sabe el marcador final de un partido de fútbol, ver el juego pierde toda su emoción. De igual manera, hay cosas que necesitamos no saber. No necesitamos conocer si nuestro futuro será próspero o lleno de aflicciones. Si tenemos prosperidad, debemos gozar de ella; y si tenemos aflicción, debemos reflexionar sobre ella.

Y no debemos esperar que solo haya prosperidad en nuestra vida, porque esto nos llevaría al orgullo. Tampoco debemos esperar que solo haya aflicción, porque esto nos haría caer en pecado. El Dios omnisciente ha hecho que nuestra carrera de vida incluya tanto caminos llanos como montañosos, y ambos son necesarios en el maratón de la vida, como en una verdadera carrera de maratón. Cuando entendemos esto, podemos correr nuestra carrera de fe con gratitud, alabanza y oración, mirando siempre a nuestro Señor, confiando en Él, y corriendo hasta el final.

Cuando hablamos de la carrera de la fe, no podemos dejar de recordar 2 Timoteo 4:7-8 y Hechos 20:24:

“He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe; por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no solo a mí, sino también a todos los que aman su aparición” (2 Timoteo 4:7-8).

“Pero de ninguna cosa hago caso, ni estimo preciosa mi vida para mí mismo, con tal que acabe mi carrera con gozo, y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios” (Hechos 20:24).

Corramos como el apóstol Pablo, completando bien nuestra carrera. ¡Corramos la carrera de la fe hasta el final! Que nuestro final sea aún más hermoso que nuestro comienzo, para que nuestro caminar en la fe sea agradable ante los ojos de Dios. Corramos con paciencia, con un corazón humilde, hasta el final. No corras con prisa ni con ira. Aunque nos enfrentemos a tiempos difíciles, corramos la carrera de la fe mirando al Señor, que hace que todas las cosas colaboren para bien. Que seamos todos aquellos que glorifiquemos a Dios en nuestra vida.

Con rumbo hacia los 50,

Pastor James Kim
(Orando para que todos terminemos nuestra carrera de fe)